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À l’Institut de psychothérapie moderne, nous travaillons avec succès depuis environ deux ans avec une méthode qui permet aux émétophobes de littéralement désapprendre leur peur des vomissements. La base en est la méthode dite de Bernhardt, qui a également été utilisée avec succès contre d’autres troubles anxieux tels que l’agoraphobie, les crises de panique, les troubles anxieux généralisés ou l’hypocondrie.

Pendant près d’un an, nous avons étudié à l’Institut ce qui se passe dans la tête d’un patient pour qu’il développe une émétophobie. Car en réalité, l’aversion pour les vomissements est tout d’abord une réaction tout à fait naturelle et saine. Ce n’est que lorsque la réflexion sur ce sujet devient « autonome » que survient un trouble anxieux qui restreint énormément la vie des personnes concernées.

L’émétophobie est principalement déclenchée par deux canaux sensoriels

Même si de nombreuses personnes n’en sont pas conscientes, elles déclenchent elles-mêmes la peur des vomissements. Cela se produit en premier lieu via le canal visuel, c’est-à-dire par la VUE. Concrètement, cela signifie que vous créez dans votre esprit une scène dans laquelle quelqu’un vomit ou du moins a un réflexe nauséeux. Souvent, ces images intérieures n’apparaissent que très brièvement (une seconde, voire moins). Mais elles suffisent pour que le cerveau déclenche la réaction en chaîne de l’émétophobie.

Pour beaucoup de personnes, le canal auditif, c’est-à-dire l’OUÏE, joue également un rôle majeur. Les émétophobes mènent souvent dans leur tête une sorte de monologue dans lequel elles se disent par exemple que quelqu’un va certainement trop boire pendant une fête et devra ensuite vomir. Ce dialogue intérieur suffit pour qu’une sensation de nausée s’installe et que les personnes concernées restent à l’écart de la fête.

Le troisième canal qui intervient est le canal olfactif, c’est-à-dire l’ODORAT. D’ailleurs, ce dernier fonctionne généralement tout aussi bien chez un émétophobe que chez n’importe qui d’autre. Certaines odeurs nous préviennent de situations désagréables et nous donnent ainsi la possibilité d’éviter certains endroits à temps. Tout cela est exclusivement destiné à protéger notre santé et n’est donc ni erroné ni pathologique.

Il en va de même pour le TOUCHER et le GOÛT. Si quelque chose a un goût de pourriture, il est parfaitement logique de le recracher. Et si l’estomac ou les intestins sont sujets à des crampes, il faudrait prendre ces signes au sérieux – à moins que ces crampes ne soient qu’une conséquence du fait que nous avions précédemment imaginé quelque chose de dégoûtant via le canal auditif ou visuel, de sorte que ces crampes sont uniquement le résultat d’une libération inutile d’histamine.

De véritables réactions du corps à des situations imaginaires

Même si les déclencheurs de l’émétophobie trouvent leur origine dans l’imagination des personnes concernées, leur corps réagit toujours avec des nausées réelles. Car suite à des images et à des dialogues internes désagréables, le cerveau déverse un neurotransmetteur nommé histamine. Ce dernier provoque alors en quelques secondes des crampes dans l’estomac de l’émétophobe, ainsi que l’apparition d’une sensation de nausée.

Le fait qu’il ne s’agisse en réalité que d’un très ancien programme génétique censé nous rendre plus performants en cas de danger imminent n’est certainement pas une consolation pour les personnes concernées. Néanmoins, le fait de le savoir peut les aider par la suite à mieux comprendre leur corps et l’origine de l’émétophobie. Lorsque nous sommes en mode fuite ou en mode combat à cause d’une pensée effrayante, notre corps libère de l’histamine pour stopper en quelques secondes toute activité digestive via des crampes d’estomac. L’histamine nous apporte beaucoup d’énergie, mais elle en consomme également une partie pendant le processus. Et c’est justement cette énergie que notre corps veut mettre à notre disposition en cas de danger pour nous permettre de nous défendre ou de prendre la fuite.

Littéralement désapprendre l’émétophobie grâce à un entraînement mental ciblé

Le canal visuel et le canal auditif sont généralement les deux canaux dans lesquels la peur de vomir est devenue autonome. En effet, notre réaction physique ne commence pas au moment où nous sommes réellement confrontés à une situation peu recommandable, mais bien avant, alors que nous sommes en train d’imaginer ce qui pourrait arriver. Et c’est précisément la raison pour laquelle il est nécessaire de démarrer un contre-programme mental sur ces canaux, afin que la peur des vomissements puisse être ramenée à un niveau normal et sain, et que les personnes concernées puissent à nouveau prendre part à la vie sociale après quelques semaines d’entraînement mental.

Ce contre-programme, qui n’est d’ailleurs pas seulement efficace pour l’émétophobie car il aide à surmonter quasiment tous les troubles anxieux, est décrit dans mon best-seller : « Se libérer des souffrances intérieures et de l’épuisement professionnel ». Les exercices qui y sont exposés sont très faciles et peuvent même être effectués sans accompagnement thérapeutique. Et pour ceux qui souhaitent une approche encore plus facile, nous avons créé un cours vidéo de 7 heures qui les accompagnera pas à pas tout au long du processus et à l’aide desquels des centaines d’anciens patients anxieux ont entre-temps réussi à surmonter eux-mêmes l’émétophobie, l’hypocondrie, l’agoraphobie, les crises de panique ou les troubles anxieux généralisés. Si vous le souhaitez, vous pouvez visionner gratuitement ici le premier épisode de ce cours.