Accueil Blog

Lorsque des jambes agitées font de l’endormissement une tâche insurmontable, le diagnostic est généralement le syndrome des jambes sans repos (SJSR). Les personnes concernées ne souffrent pas seulement de problèmes de sommeil et d’endormissement, mais développent aussi souvent une dépression ou un trouble anxieux. Ce lien entre le SJSR et la souffrance psychologique est également mis en évidence par des études scientifiques. Pour les patients souffrant de dépression et d’anxiété, cela signifie que si les symptômes du SJSR disparaissent, cela peut également avoir une influence positive sur leur bien-être mental. À l’inverse, les patients souffrant de SJSR peuvent également améliorer considérablement leur qualité de vie grâce à une thérapie ciblée contre la dépression et l’anxiété.  Le lien entre le SJSR, la dépression et l’anxiété est désormais considéré comme avéré. Il existe donc un espoir de soulager le syndrome des jambes sans repos, qui s’accompagne par ailleurs de sensations atroces. Cela signifie qu’avec les bonnes mesures psychothérapeutiques, on peut également obtenir une réduction significative du syndrome des jambes sans repos. Cet article de blog traite de la méthode la plus adaptée à cette situation et de ce que vous pouvez faire d’autre contre les jambes sans repos.

Qu’est-ce que le syndrome des jambes sans repos ?

Des milliers de fourmis rampant le long des jambes. Une série sans fin de petits chocs électriques. Du champagne pétillant qui coule dans les jambes. Les descriptions vivantes des malades ne peuvent que vous donner une idée de l’intensité du syndrome des jambes sans repos qui les tourmente nuit après nuit. Les sensations désagréables s’améliorent ou disparaissent avec l’activité. Lorsque les personnes atteintes se lèvent et se promènent, elles ressentent un soulagement. Mais malheureusement, les symptômes réapparaissent lorsqu’ils se rendorment et que le corps se repose.

La maladie des « jambes sans repos » a été décrite pour la première fois au XVIIe siècle.  Le médecin allemand Theodor Wittmaack l’a nommé Anxietas tibiarum en 1861. Le mot latin pour peur, « Anxietas », a joué un rôle dans la description du tableau clinique dès le début. Le terme désormais familier de syndrome des jambes sans repos a été inventé en 1945 par le neurologue de Stockholm Karl-Axel-Ekbom, qui a introduit le terme « jambes sans repos ». C’est pourquoi il est parfois aussi appelé syndrome de Wittmaack-Ekbom.

Selon les sources, entre 3 et 10 % de la population doit lutter contre les « jambes sans repos » au cours de sa vie. Les personnes touchées ressentent également des picotements ou des tiraillements typiques dans les jambes pendant la journée, surtout au repos. D’autres membres, comme les bras, peuvent également être touchés. Les sensations agonisantes limitent considérablement la vie quotidienne. Aller au cinéma, voyager en avion ou même manger dans un restaurant devient une torture pour les personnes qui en souffrent. Ils ressentent le besoin constant de bouger leurs jambes pour se débarrasser des sensations. Les amis et les partenaires ont parfois peu de compréhension pour la personne constamment agitée. Et les symptômes privent souvent les malades de leur sommeil.  Ils souffrent de troubles du sommeil et d’épuisement permanents.

Mais comment le syndrome des jambes sans repos est-il diagnostiqué ? Toutes les personnes qui ressentent des picotements dans les membres n’ont pas forcément une tendance au SJSR.

Syndrome des jambes sans repos : investigations et diagnostic

En principe, le syndrome des jambes sans repos peut survenir à tout âge. Cependant, les problèmes commencent souvent entre 30 et 50 ans. Le diagnostic du SJSR se fait principalement sur la base des symptômes lors d’une discussion entre le médecin et le patient. Dans de nombreux cas, aucune cause exacte ne peut être trouvée lors des examens. Cependant, il existe des maladies et des circonstances particulières qui peuvent déclencher le SJSR, dont je vais parler ci-dessous. Pour exclure les causes et les maladies possibles, des analyses de sang, des mesures de la vitesse de conduction nerveuse ou un examen en laboratoire du sommeil peuvent être effectués.  En discutant avec le patient, il est toutefois possible de diagnostiquer le SJSR sur la base de ces caractéristiques typiques :

• Besoin incontrôlable de bouger les jambes, accompagné d’une sensation désagréable, voire d’une douleur.
• Les symptômes s’aggravent pendant les périodes de calme, notamment en position assise ou couchée.
• Si vous bougez vos jambes (par exemple, en marchant ou en vous étirant), les symptômes s’atténuent.
• Les symptômes atteignent leur maximum le soir et la nuit.
• Une autre maladie peut être exclue comme cause des symptômes.

On distingue deux formes principales dans le diagnostic du SJSR :  La forme primaire (idiopathique), qui touche plus de la moitié des patients. Et la forme secondaire (symptomatique).  Les deux formes diffèrent par la cause de la maladie.

SJSR, dépression, anxiété et panique – y a-t-il un lien ?

On sait depuis des décennies que le SJSR peut être observé plus fréquemment chez les patients souffrant de dépression, d’anxiété et surtout de troubles paniques. Néanmoins, le nombre d’études scientifiques qui s’intéressent de plus près à ce lien est étonnamment faible. Le lien supposé, la soi-disant comorbidité, entre le SJSR et les maladies mentales est-elle une simple coïncidence ? Le SJSR entraîne-t-il des troubles mentaux ? Ou encore, l’anxiété, la dépression et la panique favorisent-elles le développement du syndrome des jambes sans repos ? Une thèse de Muriel Prager, publiée en 2005 à la faculté de médecine de l’université Ludwig-Maximilians de Munich, tente de trouver des réponses à certaines de ces questions.

Le SJSR peut entraîner des problèmes psychologiques

Dans sa thèse, Prager compare un échantillon clinique de patients atteints de SJSR présentant des symptômes graves à un échantillon représentatif de la population. Au total, 397 patients souffrant de SJSR de l’Institut Max Planck de psychiatrie de Munich et de l’hôpital Großhadern de Munich ont été interrogés, 238 patients âgés de 12 à 89 ans ayant finalement participé à l’étude. Les résultats parlent d’eux-mêmes. Prager a pu déterminer les éléments suivants sur la base de ses entretiens :

• 44,1% des patients présentaient au moins un autre trouble psychiatrique.
• 29 % des patients souffrant de SJSR présentaient un trouble dépressif.
• 34 % des femmes et 25 % des hommes souffrant de SJSR présentaient un trouble anxieux.
• Un trouble panique est apparu après les symptômes du SJSR chez 87% des personnes étudiées.
• Chez une grande partie des personnes examinées, les maladies mentales ne sont apparues qu’après les premiers symptômes du SJSR. 

Par rapport à la population normale, les patients atteints du SJSR ont une probabilité beaucoup plus élevée de souffrir d’une maladie mentale. Le lien entre le SJSR, la dépression et l’anxiété peut donc être considéré comme certain. Il est donc d’autant plus important pour les personnes concernées de traiter leurs plaintes psychologiques aussi rapidement et efficacement que possible. J’expliquerai plus loin ce qui s’est avéré particulièrement efficace dans ce contexte. Mais venons-en d’abord à la question :

Le SJSR et ses causes

L’origine exacte du syndrome des jambes sans repos n’est pas tout à fait claire. Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles le corps ressent le besoin de bouger à tout prix. Alors que d’autres maladies sont responsables de l’apparition de jambes sans repos dans le SJSR secondaire, aucune cause claire ne peut souvent être identifiée dans le SJSR primaire idiopathique. Il existe plusieurs explications pour le développement de la maladie. L’un des points de vue est que la transmission des messages dans le système nerveux est perturbée par un déséquilibre dopaminergique. Cependant, les causes exactes n’ont pas été clarifiées. On pense également que la prédisposition joue un rôle. On suppose que le SJSR peut être héréditaire, car il arrive que plusieurs membres de la famille souffrent de la maladie. La raison pour laquelle le SJSR peut être transmis de manière héréditaire n’est pas non plus entièrement comprise.  Cependant, il est frappant de constater que les maladies mentales, notamment la dépression et les troubles anxieux, sont souvent associées au SJSR.

Si vous souffrez de sensations de fourmillement et de paresthésie dans les membres et que vous craignez l’agitation angoissante chaque fois que vous vous couchez, consultez d’abord votre médecin de famille. Même s’il n’est malheureusement pas toujours possible de trouver des déclencheurs clairs du SJSR. Parfois, cependant, une cause claire peut être identifiée et ainsi éliminée. Il est donc utile de mener une enquête approfondie sur cette cause. Les causes courantes sont :

• Carence en fer
• Perturbation de la fonction rénale
• Dommages aux articulations
• Maladies neurologiques sous-jacentes, par exemple la maladie de Parkinson ou la polyneuropathie.
• Hyperthyroïdie ou hypothyroïdie
• Maladies rhumatismales
• Médicaments

Les symptômes du SJSR sont également fréquents pendant la grossesse. Après l’accouchement, cependant, les symptômes disparaissent généralement d’eux-mêmes.

Si l’on vous diagnostique aujourd’hui un SJSR sans qu’une cause claire ait été trouvée, il est bon de connaître le lien entre le SJSR et les maladies mentales.

Quelle thérapie aide le SJSR ?

Si la cause du syndrome des jambes sans repos est connue, une thérapie spéciale peut permettre de soulager ou de guérir la maladie. En cas de carence en fer, les personnes concernées reçoivent du fer sous forme de préparation ou de perfusion. Les maladies sous-jacentes liées aux rhumatismes ou à un trouble de la fonction rénale sont traitées spécifiquement. Si l’on soupçonne qu’un médicament est à l’origine du SJSR, il peut être judicieux de le modifier en concertation avec le médecin. Si une polyneuropathie est détectée par la mesure de la vitesse de conduction nerveuse, une thérapie spécifiquement adaptée au patient est mise en œuvre.

Si vous souffrez d’anxiété ou même de crises de panique en plus du SJSR, vous devriez absolument regarder la vidéo que vous trouverez plus bas dans cet article de blog.

Si vous ne souffrez pas d’un trouble anxieux et qu’aucune autre cause de SJSR n’a été trouvée, la prise de médicaments est parfois recommandée, surtout pour les personnes qui en souffrent beaucoup. La plupart du temps, on prescrit des agents dopaminergiques, qui sont également utilisés à des doses plus élevées contre la maladie de Parkinson. L’administration supplémentaire de L-dopa est censée donner aux malades quelques heures de tranquillité.  La L-dopa est un précurseur de la dopamine, un messager nerveux. Le ropinirole, le pramipexole et la rotigotine sont également prescrits. Ce sont des agonistes de la dopamine qui agissent de la même manière que la L-dopa. Même les opiacés, à savoir l’oxycodone et la naloxone, sont autorisés pour le traitement des symptômes graves. Les agents antiépileptiques, tels que la carbamazépine, peuvent également apporter un soulagement, mais ils ne sont pas officiellement autorisés pour cet usage.

Étant donné que seuls des médicaments ayant des effets secondaires parfois considérables et un fort potentiel de dépendance sont disponibles pour le traitement, ils ne devraient vraiment être pris que si aucune autre méthode ne procure un soulagement. Sinon, les risques sont disproportionnés par rapport aux résultats.

SJSR : pourquoi le traitement médicamenteux doit être votre dernier recours

Les analgésiques – comme l’oxycodone – peuvent créer une dépendance. Lors de l’arrêt de ces préparations, il existe un risque supplémentaire de présenter des symptômes de sevrage très similaires à ceux de la dépression. C’est un effet fatal, en particulier pour les patients atteints de SJSR et souffrant de dépression. Les agents dopaminergiques et les agonistes de la dopamine, qui sont censés rétablir l’équilibre de la dopamine, un messager nerveux, peuvent avoir des effets secondaires graves. Lors de l’administration de L-dopa, la substance active du précurseur du neurotransmetteur dopamine, les effets secondaires suivants sont très fréquents :

• Nausées
• Étourdissement
• Troubles cardio-vasculaires

Un danger supplémentaire, qu’il ne faut pas sous-estimer, est le fait que le traitement à la L-Dopa entraîne un effet d’accoutumance. La dose doit donc être augmentée de plus en plus, ce qui peut avoir pour conséquence que le syndrome des jambes sans repos réapparaisse à un moment ou à un autre. Une association médicale allemande met même en garde contre le fait que des médicaments tels que la L-Dopa et les agonistes dopaminergiques peuvent modifier le comportement s’ils sont pris à plus forte dose : On peut devenir dépendant de la nourriture ou du sexe. Il est également possible de devenir accro aux jeux ou aux achats et d’avoir des comportements compulsifs.

Voici comment les symptômes du SJSR peuvent souvent être soulagés sans médicaments.

Même une diminution des symptômes du SJSR peut entraîner une baisse notable de l’anxiété et de la dépression. Voici ce que vous pouvez faire pour soulager vos symptômes :

• Prenez une douche froide sur vos jambes lorsque les symptômes commencent.
• Utilisez un gel ou une pommade rafraîchissante.
• Massez ou étirez vos jambes.
• Évitez la nicotine, l’alcool et les boissons caféinées avant d’aller vous coucher.
• Consommez des aliments riches en fer afin d’exclure une carence en fer comme cause du SJSR.
• Utilisez une couette lestée. De nombreuses personnes concernées signalent que l’utilisation de ces couvertures de 7 à 12 kg entraîne très rapidement une réduction significative des symptômes désagréables.

Si vous souffrez d’anxiété ou même de crises de panique en plus du SJSR, alors la vidéo suivante est particulièrement passionnante pour vous et vous apportera même probablement des réponses et des explications que personne n’a pu vous donner de manière satisfaisante jusqu’à présent.

Comment l’auto-thérapie pour les troubles anxieux peut devenir un grand espoir pour les patients atteints de SJSR

Lorsque mon mari a présenté notre méthode il y a environ six ans dans son livre à succès Pour en finir avec les crises d’angoisse, elle a attiré beaucoup d’attention.

Et pas seulement parmi les thérapeutes, mais surtout parmi les personnes qui souffrent. Car il était désormais possible pour les patients, même sans soutien thérapeutique, de réduire significativement et même de vaincre complètement leurs troubles anxieux en quelques semaines. Sans médicaments, sans thérapie de confrontation et sans la recherche douloureuse de déclencheurs dans l’enfance. Plusieurs personnes atteintes du syndrome des jambes sans repos ont également découvert que cette méthode réduisait sensiblement les spasmes et les picotements dans les jambes le soir, ainsi que les problèmes psychologiques, ce qui explique pourquoi notre méthode est rapidement devenue un conseil d’initié parmi les personnes concernées.

Améliorer la qualité de vie malgré le syndrome des jambes sans repos : Voici comment

Même s’il n’est pas toujours possible de trouver un déclencheur clair du SJSR, il existe un certain nombre de choses que vous pouvez faire pour vous aider à vous reposer la nuit, comme indiqué ci-dessus. Si vous souffrez de dépression ou d’anxiété en plus du SJSR, vous devez faire tout ce qui est en votre pouvoir pour vous débarrasser rapidement et définitivement de ces problèmes psychologiques. En effet, le SJSR est un fardeau psychologique considérable qui peut aggraver l’anxiété et la dépression existantes, par exemple en raison du manque de sommeil massif qui l’accompagne. Si vous dormez souvent mal, vous ne pouvez plus vous régénérer correctement, tant sur le plan physique que psychologique, ce qui, à long terme, peut entraîner des humeurs dépressives ou même une anxiété occasionnelle devenant chroniques.

Si vous souffrez d’anxiété, je vous recommande d’examiner de plus près notre cours vidéo en ligne Enfin libéré de peur ! En revanche, si vous souffrez plutôt de dépression ou de burnout, je vous recommande la lecture du deuxième best-seller de mon mari, intitulé Pour en finir avec l’épuisement psychique et émotionnel. Même si vous avez du mal à l’imaginer dans votre situation actuelle : Il existe de nombreux moyens de réduire activement le syndrome des jambes sans repos et les nombreux problèmes psychologiques qui l’accompagnent. Et peu importe que vous vous occupiez d’abord de vos jambes agitées ou de votre psychisme, les deux s’influencent mutuellement et vous disposez ainsi de deux points de départ pour améliorer activement votre qualité de vie.  Selon la devise : il vaut mieux allumer une lumière que de se plaindre constamment de l’obscurité.